Древнейшая христианская Церковь
Когда люди впервые сталкиваются с Православной Церковью, они часто спрашивают: Откуда вы? Вы католики? Протестанты? Или что-то совершенно иное? Ответ прост и глубок: Православная Церковь — это изначальная Церковь, основанная Иисусом Христом и Его Апостолами в день Пятидесятницы в Иерусалиме. Она никогда не реформировалась, не отделялась от другого тела и не нуждалась в этом. Она, как пишет святой апостол Павел, "столп и утверждение истины" (1 Тимофею 3:15).
Слово Православие происходит от двух греческих слов: ортос (правильный, истинный) и докса (слава, поклонение, вера). Быть православным — значит иметь истинную веру и приносить истинное поклонение Богу — ту же веру и поклонение, которые переданы от Апостолов через непрерывную преемственность епископов, соборов и святых на протяжении более двух тысяч лет.
"Церковь — это не учреждение, придуманное людьми, а живое Тело Христово. Ее корни уходят не в Реформацию, не в средневековое папство, а в саму Горницу."
Что делает Православие особенным?
Православие — это не одна из многих деноминаций. Оно не ведет свое происхождение от конкретного реформатора, богослова или исторического момента протеста. Его основатель — Иисус Христос. Его первыми руководителями были двенадцать Апостолов и их непосредственные преемники. Его учения были определены не одним человеком, а всей Церковью, собранной на Вселенских Соборах, под водительством Святого Духа.
Православное христианство соединяет то, что другие традиции часто разделяют: глубокую богословскую точность и мистическое поклонение; древнюю структуру и живую духовность; верность Священному Писанию и богатое Святое Предание. Входя в православный храм, вы встречаете века молитвы, которые пропитали стены — ладан, иконы, пение и неизменный текст Божественной литургии, составленной святителем Иоанном Златоустом в IV веке.
Единая Святая Соборная и Апостольская Церковь
Символ веры, произносимый православными христианами на каждой Божественной литургии, исповедует веру в "единую, святую, соборную и апостольскую Церковь". Православие верит, что она и есть эта Церковь — не в духе гордости, а в благодарности и смирении перед даром Божиим. Каждое воскресенье православные христиане по всему миру поют одни и те же молитвы, принимают одну и ту же Евхаристию и общаются с теми же святыми, которые были до них. Это единство через время и пространство — одна из самых удивительных черт православной жизни.
Начав этот год катехизации, вы не записываетесь на курс обучения — вас принимают в живое сообщество, которое простирается от Иерусалима до Антиохии, от Александрии до Константинополя, от России до Америки и до всех мест, куда было принесено Евангелие. Церковь — ваша мать, и она с радостью принимает вас.
Церковь — это не человеческая организация. Она — новая жизнь со Христом и во Христе, направляемая Святым Духом.
— святой Иоанн Кронштадтский