Грех и необходимость исцеления
Крещение смывает первородный грех и все личные грехи, совершенные до этого момента. Но люди продолжают грешить и после Крещения — мы слабы, подвержены страстям, на нас влияет падший мир и враг душ. Какое средство предусмотрел Бог для грехов, совершенных после Крещения? Ответ — таинство Святой Исповеди, иногда называемое вторым крещением или таинством покаяния.
Исповедь в православии не понимается в первую очередь как юридическое действие, в котором формально снимается вина. Это исцеляющая встреча. Священник стоит не как судья, а как врач и свидетель. Грешник приходит ко Христу — истинному Врачу, а священник стоит рядом с кающимся как свидетель благодати Божией. Слова разрешения, которые произносит священник, не его собственная власть — он инструмент, через который Сам Христос прощает: «Я не прощаю тебя, но Сам Христос, давший заповедь, прощает и освобождает тебя от всех твоих грехов.»
Исповедь — это не о том, чтобы чувствовать себя плохо. Это о том, чтобы быть исцеленным. Душа больна; таинство — это лекарство. Цель — не вина, а свобода.
Покаяние: больше, чем извинение
Греческое слово для покаяния — метанойя — изменение ума, поворот, переориентация всей личности к Богу. Истинное покаяние — это не просто сожаление о грехе (это сокрушение), но реальное отвращение от него и обращение к Богу. Блудный сын не просто чувствовал себя плохо в свинарнике — он встал и пошел к своему отцу (Лк. 15:20). Движение является существенным.
Готовясь к Исповеди, православный христианин тщательно исследует свою совесть — не для того, чтобы составить список проступков для юридического учета, а чтобы увидеть себя ясно в свете Божией любви, понять, что сломано и нуждается в исцелении. Лучший путеводитель для этого исследования — Заповеди, Блаженства и дела милосердия.
Как часто следует исповедоваться?
Православные христиане обычно ожидается, что будут исповедоваться регулярно — как минимум в каждый из четырех основных постов (Великий пост, Петров пост, Успенский пост, Рождественский пост), и чаще, если их совесть требует этого. Перед принятием Святого Причастия в ослабленном духовном состоянии Исповедь необходима. Цель — не исповедоваться как можно реже, а так часто, как это нужно душе — что для большинства из нас означает часто.
Не стыдитесь исповедовать свои грехи. Стыд на Исповеди — это уловка дьявола, чтобы удержать душу в рабстве. Бог уже знает всё — Исповедь нужна для вашего исцеления, а не для Его осведомления.
— святой Иоанн Лествичник