Witnesses

Английское слово мученик происходит от греческого μάρτυς — мартус — что означает просто свидетель. Не жертва. Не страдалец. Свидетель: тот, кто свидетельствует. Этот единственный лингвистический факт меняет все наше понимание первых веков христианской истории. Эти мужчины и женщины не просто умирали. Они говорили — своей жизнью и своей смертью.

Существует распространенное заблуждение, что Римская империя была просто жестокой, иррациональной машиной, стремящейся уничтожить христианство. На самом деле, Рим был развитой цивилизацией с законами, философией и замечательной терпимостью к религиозному разнообразию. Империя включала десятки культов и традиций. То, что Рим не мог терпеть, — это отказ от гражданской лояльности, и именно это христиане отвергали.

Принесение жертвы римским богам было не просто религиозным актом. Это была клятва верности государству. Христианин, который отказывался, не просто выбирал другого бога; он отказывался подтвердить политический порядок. Поэтому преследования были прерывистыми и часто локальными, а не систематическими в первые два века.

Основные организованные волны преследований происходили в три отдельных всплеска:

Тертуллиан, североафриканский богослов, заметил нечто, что озадачивало римских администраторов: "Кровь мучеников — семя христиан." Чем больше Церковь преследовали, тем быстрее она росла. Это был парадокс, который Империя так и не смогла разрешить.

Любое честное описание христианского мученичества должно включать это: многие отреклись от своей веры. В некоторых преследованиях большинство так и поступило.

Во время преследований Деция (249 г.) епископ Киприан Карфагенский с ужасом описывал, как христиане бежали к жертвенным комиссиям до того, как их вызвали — стремясь быть первыми в очереди, приводя с собой детей, отправляя вперед слуг, чтобы получить свидетельства на их имена. Церковь разработала тщательную классификацию лапси — падших: тех, кто принес жертву (sacrificati), тех, кто сжег ладан (thurificati), тех, кто просто получил свидетельства, не принося жертву (libellatici), и тех, кто передал священные писания властям (traditores — откуда происходит слово предатель на нескольких языках).

Вопрос о том, что делать с теми, кто отрекся, а затем вернулся, вызвал первые крупные расколы в христианской истории. Ригористы заявляли: никакого восстановления, никогда. Другие склонялись к противоположной крайности. Киприан выбрал средний путь: покаяние возможно, но оно должно быть настоящим — долгим, публичным и проверяемым. Этот средний путь стал основой церковной сакраментальной теологии покаяния.

Есть один эпизод из Лиона в 177 году, который заслуживает большего внимания. Некоторые из арестованных отреклись от веры при первом допросе. Затем они стали свидетелями мученичества Бландины — и добровольно вернулись к властям, чтобы снова объявить себя христианами. Они были казнены как мученики, несмотря на их прежнее отречение. Сообщество называло их "новорожденными."

Преследования первых трех веков хорошо известны. Менее известно, что двадцатый век произвел больше христианских мучеников, чем все предыдущие века вместе взятые.

Только в Советском Союзе было казнено более ста тысяч духовенства с 1917 по 1953 год. Из шестидесяти тысяч церквей в России до революции к 1939 году функционировало менее двухсот. Русская Православная Церковь официально канонизировала более 1,700 Новомучеников — лишь малую часть от реального числа.

В Испании, во время Гражданской войны 1936–1939 годов, около семи тысяч членов духовенства были убиты за три года — именно из-за своей веры. В Японии древние христианские общины передавали веру в тайне через семьи на протяжении двух столетий, без священников, без таинств, без церквей — до открытия первой часовни в Нагасаки в 1865 году, когда местные фермеры тихо пришли и сказали: "Наши сердца такие же, как ваши."

Сегодня, по данным организаций, отслеживающих преследование христиан, от пяти до тринадцати тысяч христиан убивают за их веру каждый год — в Нигерии, Северной Корее, Ираке, Сирии, Египте и других странах. Древние христианские общины Ирака и Сирии — общины, говорившие на арамейском, языке Иисуса — были в значительной степени уничтожены с 2003 года. Христианское население Ирака сократилось с 1,5 миллиона до примерно 150,000.

Свидетельство продолжается.

Как православная, так и католическая традиции разработали процессы для формального признания святых — процессы, которые в своей основе задают одни и те же вопросы: Был ли этот человек действительно святым? Были ли чудеса? Была ли вера непоколебимой? Существует ли живая память?

Православная традиция подчеркивает, что святые не создаются, а признаются. Формальная канонизация подтверждает то, что община верующих уже восприняла: этот человек с Богом, и к этому человеку мы можем обращаться с молитвой. Для мучеников само мученичество считается достаточным свидетельством — требование документированных чудес значительно снижено.

Глубокое богословское утверждение, сделанное канонизацией, замечательно в своей конкретности: этот конкретный человек с Христом. Не "был хорошим человеком." Не "заслуживает быть запомненным." Церковь делает конкретное утверждение о вечной судьбе отдельного человека. Она делает это редко, тщательно и с полным весом своей институциональной истории.

Римские чиновники, приказывавшие казни, ожидали одного из двух исходов: тихой смерти, которая отпугнет других, или сломленного человека, отрекшегося от веры и отправленного домой в качестве предупреждения. Но они постоянно получали нечто иное.

Они видели людей, которые шли на смерть спокойно, даже радостно, с молитвами на устах за тех самых людей, которые их убивали. Толпы на аренах приходили смотреть на страдания и уходили домой, став свидетелями чего-то, что они не могли объяснить. Некоторые из них обращались на месте.

Что порождает это в человеке? Не идеология — идеология порождает фанатиков, ненавидящих своих врагов. Не стоическая философия — философы восхищались смертью, но не приветствовали ее так. Не отчаяние — это не были люди, которые хотели умереть. Перпетуя любила своего отца и скорбела о его седых волосах. Поликарп был восьмидесяти шести лет и, по-видимому, не спешил уходить.

Что их всех объединяло, через века и культуры и обстоятельства, было одно: живое, личное встреча с Христом, которая делала жизнь после смерти более реальной для них, чем арена перед ними.

Это не слова человека, исполняющего идеологию. Это слова того, кто знает, о ком он говорит.